El estudio de la investigación requiere diferenciar aspectos importantes en el enfoque de la misma a lo que ha llevado a estudiar las diferencias y similitudes de lo cuantitativo, cualitativo y una combinación denominada mixta.
Si la corriente del pensamiento se divide, bien es cierto que cuenta con una historia; con términos generales “el enfoque cuantitativo y cualitativo son paradigmas de la investigación científica, pues ambos emplean procesos cuidadosos, sistemáticos y empíricos en su esfuerzo por general conocimiento y utilizan, en general, cinco fases y relacionadas entre sí:”
Llevar a cabo observación y evaluación de fenómenos.
Establecen suposiciones o ideas como consecuencia de la observación y evolución realizadas.
Demuestran el grado en que las suposiciones o ideas tienen fundamento.
Revisan tales suposiciones o ideas sobre la base de las pruebas o del análisis
Proponen nuevas observaciones y evaluaciones para esclarecer, modificar fundamentar las suposiciones e ideas; incluso para generar otras.